Mer inflammasjon gir mindre testosteron (1, 2, 3, 4, 5). Sammenhengen er kausal, i den forstand at betennelsesøkning medfører testosteronsenking gjennom påvirkning på testiklene. Den er dog også bidireksjonal, i den forstand at det mannlige kjønnshormonet virker nedregulerende på immunaktivitet.
Dette er høyst aktuelt da kronisk inflammasjon og testosteronreduksjon er utbredt blant dagens menn (6, 7, 8, 9). Det er et økende problem!
Et tilfelle av (mal)adaptasjon
I de naturlige miljøene våre fjerne forfedre levde og utviklet seg i, var det i hovedsak to ting som trigget immunsystemet: infeksjoner og skade. I vårt nåværende miljø, derimot, er listen betraktelig lengre – alt fra sigarettrøyking til ‘junk food’ til bredspektret antibiotika. Mange er også svært overvektige, noe som i seg selv er inflammatorisk.
Mens urtriggerne vanligvis gir akutt og kortvarig betennelse, er de moderne flammeskaperne kronisk til stede. Dette er et sentralt moment. Ved en temporær insult, gjør det ikke noe særlig om testosteronet synker. Det kommer jo tilbake opp igjen. Det samme kan ikke sies når ilden brenner lenge eller evig, slik tilfellet er i mange av dagens (manne)kropper.
En betent kropp er ikke innrettet mot fysisk utfoldelse eller reproduksjon, men rekuperasjon. I så måte gir det god mening at testosteronet synker. Det virker energibesparende og atferdsregulerende. Mer kalorier tilgjengeliggjøres for immunsystem og vevsreparasjon, og nedstemthet og slapphet leder til hvile og apati. Igjen, helt greit om det kun varer en kort stund; ikke så hyggelig om det fortsetter.
Gjenskaping av maskulin vigør
Ved å gripe inn ovenfor inflammasjon, kan man slå mange fluer i én smekk. Det kan gi bedre humør, mer energi og høyere libido. En rekke ernæringstiltak er aktuelle. Spesielt det å redusere og begrense sukker, salt og kunstige tilsetningsstoffer og heller vektlegge fiber, omega-3 fettsyrer og antioksidanter er kritisk. Sollys og vitamin D er essensielt, det samme er søvn og fysisk aktivitet (ikke for mye eller for lite). Stressmestring kan være kirsebæret på toppen.
Kanskje viktigst av alt, er det å redusere fettmasse, om man er overvektig. Her finnes noe av den tydeligste og sterkeste evidensen for effekt – omfattende forskning har satt kroppsmasseindeks i sammenheng med inflammasjon (10, 11). Spesielt fett rundt de indre organene virker sprakende, så om man vet eller mistenker at man har mye slikt bukfett, bør man etterstrebe å kvitte seg med det.
I en studie blant personer med fedme ble det funnet at et vekttap på 14.5 kg reduserte den sentrale inflammasjonsmarkøren C-reaktivt protein med mer enn 30%! (12)
Det er ikke tilfeldig at overvekt og fedme ofte gir utfordringer knyttet til humør, iver, potens og generell helse. At mer fett gir mer inflammasjon, er ikke den eneste grunnen (mange fysiologiske endringer inntreffer ved fettakkumulasjon), men det er utvilsomt én av dem. Det overflødige fettet virker i seg selv inflammatorisk, men også tilknyttede forhold, som endret tarmflora, er betydningsfulle.
Red alert
Endotoksiner, som finnes i visse tarmbakterier og entrer blodsirkulasjon ved dysbiose, fedme og kompromittert tarmbarriere, viste seg i en eksperimentell studie å redusere testosteronnivåer med 30% hos unge menn (1). Med slik «forgiftning» følger det også følelser av slapphet, tristhet og kraftløshet.
Blue countering
Vennligsinnede bakterier viste seg i en musestudie å øke testikkelstørrelse og mangedoble testosteronnivåer, knyttet til en anti-inflammatorisk virkning (13). Manipulasjon av tarmmikrobiota kan redusere inflammasjon også hos mennesker og er dermed et lovende prospekt for testosteronboosting.
Glasuren på brannslukkingskaken er økt selvtillit og appell hos det motsatte kjønn. Høyere testosteron er tydelig koblet til bedre selvfølelse, ureddhet og maskulinitet. I alt for store doser, kan dette naturligvis slå uheldig ut – arrogans, trafikkulykker og slosskamper, men spesielt hos den noe eldre garde, er det ikke for høye nivåer som er problemet, men for lave. Mer testosteron gir økt muskelretensjon og livslyst med alderen!
Betydning i det større bildet
Gjennomsnittsmannen har en god del fett rundt mage og lår, har mindre god sædkvalitet og er i risiko for diabetes, hjerte- og karsykdom og andre kroniske lidelser. Ikke så rart, da natur, jakt og krig har blitt erstattet av byliv, kontorsitting og bilkjøring. Mange legger inn noen økter på treningsstudio, men det er ikke tilstrekkelig til å fullstendig reversere effektene av den moderne hverdag. Det at inflammasjon gir mindre kraft og trøkk, gjør også dørstokkmila lengre.
Brannslukking vil motvirke sykdom, samt potensielt forlenge livsløpet. I en studie blant mer enn 1500 langtlevende japanere ble inflammasjon identifisert som en sentral faktor for funksjon, kognisjon og overlevelse med alderen (14).
Et større fokus på inflammasjon kan gjøre mye for folke- og mannehelsen. Et første steg er å bringe den vitenskapelige kunnskapen og forståelsen på området til mannen i gata, gjennom opplysningsarbeid. Det neste blir å prioritere brannslukking i medisin og helsesektor. Medikamenter er ikke løsninger her. Løsningen er å se til hva vi er tilpasset, og så innrette oss på bakgrunn av det.
Evolusjonsmedisin 
